José Manuel Galán ha scoperto il suo amore per l’egittologia all’Università Complutense di Madrid, dove studiava Storia Antica. Quando venne a conoscenza dell’esistenza del racconto di Sinuhé, scritto su un papiro, volle imparare a leggere quel pezzo di stoffa che raccontava una storia millenaria. Partì per gli Stati Uniti per conseguire un dottorato e decifrare i misteri del papiro e tornò in Spagna con un posto al Consiglio Superiore delle Ricerche Scientifiche. Da 25 anni dirige il progetto Djehuty, gli scavi sul supervisore dei tesori di Hatshepsut, una delle regine faraoni più importanti dell’antico Egitto. Galán non esita a descrivere questa monarca: “È stata per l’Egitto ciò che Elisabetta la Cattolica è stata per noi”.
Egittologi a Luxor: tra scoperte di livello mondiale e lotta per i finanziamenti
Lo racconta in una conversazione con EL MUNDO da Luxor, dove ieri sono arrivati i re Don Felipe e Doña Letizia per inaugurare quella sera l’illuminazione del tempio di Hatshepsut, un progetto spagnolo. Don Felipe, visibilmente meravigliato, dopo aver scattato diverse foto con il suo telefono, ha affermato che il progetto era “spettacolare”. Questo è stato il primo impegno del monarca e di sua moglie nella millenaria località, dove venerdì, a conclusione del viaggio di Stato, hanno avuto un intenso programma guidati dagli egittologi spagnoli. Hanno visitato il museo di Luxor, le tombe KV9 e KV 17 della Valle dei Re, appartenenti a Seti I e Ramses V e VI, la cui illuminazione interna è stata realizzata da un gruppo di aziende spagnole. Successivamente si sono recati allo scavo di Thutmose III, che hanno visitato insieme alla sua direttrice, Myriam Seco, e da lì hanno concluso la giornata insieme a José Manuel Galán nel progetto Djehuty.
Galán trascorre ogni anno con il suo team due mesi di scavi, un periodo limitato che costituisce la punta di diamante della ricerca a cui dedicano il resto del tempo di lavoro. Insieme hanno scoperto l’unico giardino funerario d’Egitto, con semi intatti grazie al fatto che sono stati sepolti nella sabbia, o la tomba di una giovane donna che è stata sepolta con tre collane preziose e che, secondo loro, potrebbe contenere il vetro più antico d’Egitto, risalente a circa 1.500 anni prima di Cristo. L’amore di Galán per le parole egizie si combina perfettamente con il suo lavoro all’interno del tempio di Djehuty, perché il monumento funerario ha le pareti piene di iscrizioni “dalla facciata alla camera sepolcrale, è, per così dire, un monumento alle lettere scritte”, riassume.
Sono più di una dozzina gli scavi diretti da spagnoli, che lamentano la mancanza di una maggiore formazione in egittologia nelle università e di maggiori finanziamenti affinché progetti come quello di José Manuel siano realizzabili. Quest’anno, a pochi mesi dall’inizio della campagna di scavi, non ha finanziamenti. “Le aziende spagnole devono essere un po’ più innovative anche nelle loro sponsorizzazioni, nelle loro politiche pubblicitarie e non puntare sempre sul calcio, ma anche su altri progetti culturali, scientifici…”, afferma con la speranza che questo autunno avvenga “il miracolo” di ottenere i finanziamenti per scavare all’inizio dell’anno.
Myriam Seco ha già ottenuto i fondi per la sua campagna di scavi di tre mesi di quest’anno. Arabien cement, la fondazione Gaselec e l’American Reseach Center Egypt hanno contribuito affinché il suo team potesse continuare a lavorare nel tempio funerario del faraone Thutmose III, dove lei dirige la ricerca da 17 anni e che i Re hanno potuto conoscere. Ora stanno trasformando i loro reperti in musei per poter, a partire dal 1° ottobre, compiere i passi necessari per aprirli ai turisti. È diventata egittologa perché fin da piccola era interessata al Medio Oriente e alla Mesopotamia. E come Galán, ha dovuto emigrare per specializzarsi, nel suo caso in Germania. “Ero in seconda media e già sognavo la Mesopotamia, l’Egitto e tutta questa zona del mondo. Sei molto piccola, ti fai le tue idee e i tuoi film, ma poi inizi a studiare e ti concentri. Ho finito per scegliere l’egittologia”, ricorda parlando con questo giornale.
Da trent’anni il suo lavoro è incentrato sull’Egitto, che concilia con le lezioni all’Università di Siviglia, dove crede di trasmettere agli “studenti come ero io” la passione per il lavoro sul campo nel paese dei faraoni. “Nell’università spagnola puoi fare un master, corsi specializzati di egittologia… Ma ovviamente la laurea in egittologia continua a non esistere, come ad esempio in Francia, Inghilterra o Stati Uniti. In quei paesi hanno una tradizione più lunga della nostra e hanno studi e lauree in egittologia”, si rammarica.
Nonostante la mancanza di studi e i problemi di finanziamento, Seco riconosce che 25 anni fa in Spagna c’è stato una sorta di “boom” di interesse per l’Egitto, che si traduce nei progetti che stanno portando avanti attualmente. Spiega che “il finanziamento privato è ciò che ha permesso alla Spagna di portare a termine tutte queste ricerche qui in Egitto e di ottenere un importante riconoscimento”.
Myriam Seco spiega la figura di Thutmose III
Ha spiegato ai Re la storia di Thutmose III, il cui tempio sta studiando. “È stato uno dei faraoni più importanti che l’Egitto abbia mai avuto, è un faraone del Nuovo Regno conosciuto come il Grande Guerriero. Combinando diplomazia e guerra, riuscì a creare un grande impero e, soprattutto, a gettare le basi di quello che sarebbe poi diventato il grande periodo d’oro del Nuovo Regno. Dopo Thutmose, più di 150 anni dopo, arriverà il famoso Ramses II. Ma Ramses II ha beneficiato delle basi che Thutmose III aveva già gettato con la guerra e la diplomazia. Stiamo parlando di circa 1.400 e lui è noto per le campagne militari che condusse sia a nord, nella zona della Siria, sia a sud, e beh, l’impero raggiunse il massimo splendore, sia a nord, al confine settentrionale, sia al confine meridionale”.
Con i fondi garantiti per iniziare la campagna in appena due settimane, Myriam riconosce che “il finanziamento è il nostro incubo, ottenere finanziamenti per realizzare questi progetti”, tra l’altro perché si tratta di scommesse economiche anno dopo anno. “Quando finisce la campagna, inizia il conto alla rovescia per ottenere finanziamenti. Siamo sempre sotto forte pressione per poter continuare e nell’incertezza di poter o meno proseguire la ricerca”, si rammarica.
