Poche figure storiche hanno suscitato tanta controversia quanto Cleopatra VII, l’ultima sovrana della dinastia tolemaica. La sua esistenza, immersa in lotte di potere, diplomazia e alleanze strategiche, continua a generare dibattiti più di due millenni dopo la sua morte. Sebbene la tradizione popolare la descrivesse come una seduttrice di straordinaria bellezza, recenti ricerche hanno evidenziato che il suo ruolo politico era molto più complesso ed enigmatico.
La nuova Cleopatra: cosa dice la scienza moderna sull’ultima regina d’Egitto
La storiografia moderna ha proposto di analizzare Cleopatra da nuove prospettive, allontanandosi dai cliché tramandati per secoli.
Cleopatra nacque nel 69 a.C., figlia del re Tolomeo XII Aulete, appartenente alla dinastia macedone che governò l’Egitto dal 305 a.C.
Sebbene i Tolomei adottassero alcuni rituali egizi per legittimarsi davanti al loro popolo, mantennero il loro centro di potere ad Alessandria, una città caratterizzata dalla cultura ellenica e dal contatto con diverse tradizioni.
Plutarco affermò che la regina fu l’unica della sua famiglia ad imparare la lingua egizia, oltre al greco, il che facilitò il suo avvicinamento alla popolazione locale. Recenti ricerche hanno confermato che Cleopatra padroneggiava diverse lingue, tra cui il siriaco, il latino e il medio-persiano, anche se alcuni esperti sostengono che il racconto classico abbia probabilmente esagerato la portata del suo poliglotismo.
L’ascesa al trono di Cleopatra fu circondata da conflitti familiari e interferenze straniere. Dopo la morte di suo padre nel 51 a.C., dovette condividere il potere con suo fratello Tolomeo XIII, che era anche suo marito, secondo la tradizione dell’epoca.
Il rapporto tra i due degenerò in una guerra civile che costrinse Cleopatra all’esilio in Siria, da dove cercò il sostegno decisivo di Giulio Cesare. Plutarco e Svetonio raccontarono che la regina, grazie a un’abile negoziazione e a una presentazione sorprendente, riuscì a consolidare un’alleanza con il leader romano.
Grazie a questo sostegno, poté tornare in Egitto e sconfiggere suo fratello nella battaglia del Nilo. Frutto della sua relazione con Cesare nacque Cesario, considerato da alcuni contemporanei figlio dello stesso Cesare, anche se la paternità non poté mai essere confermata in modo conclusivo.
Alleanze politiche e relazioni con Roma
Dopo l’assassinio di Cesare nel 44 a.C., Cleopatra strinse una relazione personale e politica con Marco Antonio, membro del triumvirato romano incaricato di governare i domini situati in Oriente.
Plutarco descrisse la fastosa presentazione della regina durante il loro incontro a Tarso, dove ella sfoggiò il suo prestigio attraverso abiti, gioielli e profumi, affascinando il generale romano sin dal loro primo incontro.
L’unione tra i due generò una potente alleanza politica e, inoltre, frutti personali: Antonio si stabilì ad Alessandria e insieme ebbero tre figli. Nel corso degli anni successivi, il loro legame si rivelò decisivo sia nelle intrighi del potere egiziano che nella guerra civile romana.
Il finale della loro storia fu tragico. Cassio Dione raccontò come, dopo la sconfitta militare ad Azio nel 31 a.C., Antonio e Cleopatra si ritirarono in Egitto. Di fronte all’avanzata di Ottaviano e alla certezza della sconfitta romana,
Antonio decise di togliersi la vita e, poco dopo, Cleopatra fece lo stesso, consapevole che sarebbe stata esposta a Roma come trofeo.
Plutarco trasmise la versione più nota: la regina morì per il morso di un aspide. Tuttavia, studi contemporanei hanno messo in dubbio questa versione e hanno sostenuto che probabilmente la regina abbia usato un veleno.
Miti, dibattiti e misteri
Le fonti antiche, redatte da autori greci e romani decenni dopo gli eventi, offrivano una visione sfavorevole di Cleopatra, associandola alla manipolazione e all’esotismo orientale.
Da questa tradizione sono nati i dibattiti moderni sul suo aspetto fisico, il suo carattere e le circostanze della sua morte.
Alcune monete coniate ai suoi tempi la raffiguravano con lineamenti severi e marcati, in contrasto con le descrizioni di Plutarco, che enfatizzava la sua intelligenza, il suo carisma e la sua capacità di seduzione attraverso l’intelletto e la personalità, piuttosto che la semplice bellezza.
Le alleanze di Cleopatra con Giulio Cesare e Marco Antonio hanno segnato il destino dell’Egitto e di Roma
Il principale enigma legato a Cleopatra risiede nell’ubicazione della sua tomba. Dal 2005, secondo quanto riportato dal National Geographic, l’archeologa Kathleen Martínez dirige gli scavi a Taposiris Magna, sulla costa mediterranea dell’Egitto. Lì, il team di Martínez ha scoperto tunnel sotterranei, monete e statue che hanno collegato la regina e Marco Antonio.
Sebbene finora non siano emerse prove definitive, questi ritrovamenti hanno alimentato l’ipotesi che Cleopatra e Antonio siano stati sepolti insieme in quel luogo. Le ricerche archeologiche hanno suscitato un rinnovato interesse internazionale e hanno contribuito a mantenere vivo il mistero sulla sepoltura dell’ultima regina d’Egitto.
Al di là dell’incertezza che circonda la sua vita e la sua morte, Cleopatra ha trasceso tutte le epoche. La sua figura è stata continuamente reinventata nella letteratura, nell’arte, nel teatro e nel cinema, oscillando tra il mito della femme fatale e quello della politica astuta e visionaria.
Il costante contrasto tra mito e realtà ha consolidato il suo posto come leggenda universale e simbolo del potere femminile nella storia. L’interesse per Cleopatra è ancora vivo e continua a ispirare nuove ricerche, interpretazioni e dibattiti in tutto il mondo.
