Un pomeriggio del 2021, Sita Hood ha ricevuto una visita molto insolita da parte di un rospo sul suo portico. Presumibilmente, l’animale si è avvicinato in cerca di cibo, approfittando dell’abbondanza di insetti che svolazzavano alla ricerca della luce della casa, ma l’anfibio verde e dall’atteggiamento rilassato non ha tardato a sentirsi a casa.
Amicizia serale: come una donna e una rana hanno trovato un linguaggio comune
“La mattina dopo, l’ho visto nascosto in una delle mie scarpe da ginnastica, vicino alla porta della lavanderia. Ho deciso di dargliela”, ha raccontato Hood a The Dodo For Animal People, una piattaforma con un approccio emotivo alla cura e alla difesa degli animali. Da quel momento, si è creato un legame speciale tra lei e l’animale, che tornava notte dopo notte nel suo rifugio non proprio improvvisato.
Hood non si limitò a “tollerare” la presenza del rospo, ma oltre a offrirgli un posto comodo dove stare, iniziò a prendersi cura di lui con piccoli gesti come lasciare la luce esterna accesa ogni volta che il sole tramontava, fino all’ora di andare a dormire, in modo che l’anfibio potesse godersi una cena a base di insetti.
In questo modo, più che un visitatore, l’animale è diventato parte integrante della casa e ha ricevuto il nome di “Jabba il Rospo”, in onore del famoso personaggio della saga Star Wars.
Una casa dentro una scarpa
Sebbene il rifugio di Jabba implicasse che Hood non potesse usare quella scarpa da tennis, questo non la infastidiva affatto. “Donare la mia scarpa non è stato un gran problema”, ha detto a The Dodo. “Se gli dava conforto o protezione, perché no?”.
Ma oltre alla scarpa, Hood ha apportato altre modifiche per garantire il benessere di Jabba, tra cui la sostituzione della ciotola dell’acqua di uno dei suoi animali domestici con una ciotola di vetro in modo che la rana potesse fare il bagno più comodamente. “A volte si limitava a immergersi nella ciotola dell’acqua del cane”, ha commentato in un post su Facebook, dove era solito documentare alcuni momenti con il suo singolare ospite.
La routine dell’animale è diventata anche quella della famiglia, ma con la fine dell’estate è arrivato anche il momento dell’addio. Un pomeriggio, Hood ha visto la rana saltare fuori dal portico e addentrarsi nel bosco, apparentemente per ibernarsi durante la stagione invernale. La scarpa da tennis, finalmente, era di nuovo libera, ma non per molto.
Con l’arrivo del clima caldo, Jabba è tornata. “Una mattina era nella mia scarpa”, raccontò Hood. Così, la seconda estate della sua compagna verde fu quasi una ripetizione della prima, anche se con un curioso incidente, poiché un amico della donna, ignaro dell’accordo, raccolse la scarpa e trasferì l’anfibio in giardino.
“Ho riposto le mie scarpe e, senza battere ciglio, Jabba è tornata quella stessa notte”, raccontò. Da allora, ha messo un cartello sopra le scarpe per evitare futuri malintesi con la scritta “Attenzione! Queste scarpe sono la casa estiva di Jabba il Rospo, per favore non disturbare! Grazie!”
Un’amicizia memorabile
Jabba ha trascorso due estati intere sulla veranda di Sita Hood, durante le quali la donna è diventata non solo la sua ospite, ma anche una premurosa custode.
Sul suo account Facebook ha pubblicato diversi aggiornamenti sulla sua avventura e ha riflettuto sull’esperienza. “Jabba era già adulto quando è arrivato e ha trascorso due estati sulla veranda. Leggendo delle rane della Costa del Golfo, ho imparato che vivono da uno a due anni in libertà. Forse trascorrere l’estate nella mia scarpa in veranda, giocare a carte con Mr. Kitty e lasciare la luce della lavanderia accesa per attirare un buffet di insetti non è vivere in libertà”.
Quando la seconda estate finì, Jabba scomparve di nuovo. A quel punto, Hood non era sicura che sarebbe tornato l’anno successivo, ma conservava con affetto i ricordi del suo insolito ospite. “Non so se sopravviverà all’inverno, ma ho pregato un po’ per lei. Sono grata per l’esperienza di averla avuta a vivere sotto il portico”.
Ma al di là della convivenza, l’esperienza ha lasciato un segno in Hood. “Mi sono sentita grata e felice di avere un’amicizia con Jabba”, ha riflettuto per The Dodo. “Facciamo tutti parte della rete della vita e, nei giorni buoni, ci sosteniamo a vicenda”.
