La Giornata mondiale del gorilla è stata istituita per rendere omaggio alla figura diDian Fossey e agli sforzi globali di conservazione che si sono moltiplicati dalla seconda metà del XX secolo. Oltre ad essere una data simbolica, la giornata mira a mobilitare governi, organizzazioni e cittadini di fronte alla delicata situazione in cui versano queste specie. Oggi esistono meno di 1.100 gorilla di montagna in libertà, il che rende la protezione delle loro foreste nell’Africa centrale una priorità condivisa dalla comunità internazionale.
Una data che affonda le sue radici nella conservazione
La giornata internazionale rende omaggio a Dian Fossey, la scienziata che ha dedicato la sua vita ai gorilla, denunciando il bracconaggio e promuovendo un movimento globale per la conservazione.
La Giornata mondiale del gorilla si celebra ogni 24 settembre dal 2017, in ricordo del giorno in cui Dian Fossey fondò in Ruanda il Karisoke Research Center nel 1967. Questo centro di ricerca è diventato un pilastro per lo studio e la difesa dei gorilla di montagna.
Fossey dedicò la sua vita a questi primati, denunciò il bracconaggio e documentò la complessa vita sociale dei gruppi, aprendo la strada a un movimento globale a favore della loro protezione.
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La giornata si è affermata come strumento educativo e punto d’incontro tra comunità, autorità e organizzazioni non governative.
Il suo obiettivo è sensibilizzare sull’impatto della deforestazione, dell’espansione agricola e dell’estrazione mineraria illegale, minacce che hanno ridotto drasticamente l’habitat naturale dei gorilla in regioni come il Ruanda, l’Uganda e la Repubblica Democratica del Congo.
Le sfide che devono affrontare i gorilla
I gorilla appartengono al gruppo dei grandi primati e condividono circa il 98% del loro DNA con gli esseri umani. Nonostante questa vicinanza biologica, oggi affrontano uno dei panorami più critici tra le specie animali.
Il bracconaggio è uno dei problemi principali. I gorilla sono perseguitati sia per la loro carne che per il traffico illegale di cuccioli, che vengono catturati per il mercato clandestino. A ciò si aggiunge la pressione sulle foreste tropicali, che ogni anno perdono migliaia di ettari a causa del disboscamento indiscriminato e dell’estrazione mineraria, in particolare del coltan, un minerale fondamentale per l’industria tecnologica.
Un’altra minaccia è rappresentata dalle malattie trasmesse dall’uomo, che hanno un impatto devastante sulle popolazioni ridotte. La mancanza di accesso a cure veterinarie adeguate nelle zone remote aumenta la vulnerabilità di queste comunità.
Iniziative per la loro conservazione
Di fronte a questa situazione, diverse organizzazioni internazionali e locali promuovono progetti di conservazione che coinvolgono le comunità africane nella protezione dei gorilla. La premessa è chiara: solo con la partecipazione della popolazione locale è possibile garantire risultati duraturi.
L’ecoturismo regolamentato in paesi come l’Uganda e il Ruanda è diventato una fonte di reddito che incentiva le comunità a preservare i gorilla e le loro foreste. Ogni visitatore paga i permessi di accesso e parte di questi fondi viene destinata alla conservazione e allo sviluppo di progetti sociali, come scuole e centri sanitari.
Anche l’educazione ambientale svolge un ruolo centrale. I programmi nelle scuole e le campagne di comunicazione cercano di trasmettere il valore dei gorilla non solo come simbolo culturale, ma anche come specie fondamentale per l’equilibrio degli ecosistemi, poiché aiutano a mantenere la diversità vegetale attraverso la dispersione dei semi.
Un impegno globale
La Giornata mondiale del gorilla trascende i confini dell’Africa. Ogni anno, istituzioni educative, zoo e organizzazioni di conservazione in tutto il mondo organizzano attività per diffondere il messaggio di protezione. Vengono organizzate conferenze, mostre, raccolte fondi e giornate di volontariato.
“Proteggere i gorilla significa proteggere noi stessi, perché dalla loro sopravvivenza dipende la salute delle foreste che ci forniscono ossigeno e regolano il clima”, sottolineano gli esperti di conservazione.
L’appello è affinché ogni persona si impegni in qualche modo, sia sostenendo campagne, promuovendo un consumo responsabile di prodotti elettronici che utilizzano minerali come il coltan, sia diffondendo informazioni veritiere sull’importanza di queste specie.
In questo sforzo globale, i gorilla rappresentano più di un simbolo della fauna selvatica in pericolo. Sono ambasciatori della necessità di ripensare il rapporto tra gli esseri umani e la natura e ricordano che la perdita di biodiversità è un problema che riguarda l’intero pianeta.
