Spesso si crede, erroneamente, che i pomodori siano finiti non appena le temperature scendono. Molti lasciano quindi morire le loro piante, pensando che sia tutto finito. Ma la realtà è più sfumata: con alcuni accorgimenti mirati, le vostre piante di pomodoro possono prolungare la loro produttività o, in mancanza di ciò, essere utili al vostro orto.
Comprendere i limiti fisiologici
I pomodori, piante molto sensibili al freddo, rallentano la loro crescita quando la temperatura scende sotto i 12 °C durante la notte. Ma solo al di sotto degli 8 °C subiscono un vero e proprio stress termico. E al di sotto dei 5 °C, la necrosi è assicurata. In altre parole: abbiamo ancora un po’ di margine per agire.
Ma bisogna sapere cosa fare. Ho parlato con Gaëtan, giardiniere amatoriale da una decina d’anni nella Loira Atlantica: «Prima lasciavo che tutto bruciasse alla fine di settembre. Poi ho letto alcuni consigli sulla potatura e ora a volte raccolgo fino a Ognissanti. E tutto ciò che non mangio maturo, lo trasformo. Non bisogna sprecare.»
Ottimizzare la fine del ciclo di vita della pianta
La potatura per rilanciare il pomodoro
A partire dalla seconda metà di settembre, è necessaria una potatura mirata. Eliminate i fiori o i nuovi germogli tardivi che non daranno alcun frutto. Potate anche la sommità dei gambi (decapitazione), a circa 15 cm sopra l’ultimo grappolo di frutti in fase di maturazione.
Potatura limitata
Non è necessario potare tutto. È sufficiente una potatura selettiva, mirata alle foglie macchiate, a quelle che toccano il suolo o che impediscono al sole di raggiungere i frutti. Le foglie sane devono essere conservate: continuano a produrre gli zuccheri necessari alla maturazione.
Irrigazione: sì, ma con moderazione
L’errore più comune è quello di interrompere l’irrigazione troppo presto. Il risultato: stress idrico, frutti spaccati o malattie. Un’irrigazione settimanale leggera, quando il terreno diventa secco in superficie, mantiene la pianta in buona salute fino alla fine del ciclo.
Raccogliere i pomodori verdi con metodo
Farli maturare al chiuso
Anche se all’aperto non cambiano più colore, i pomodori verdi possono maturare dopo la raccolta. Producono naturalmente etilene, un gas che accelera la maturazione. Per amplificare questo fenomeno:
- Mettili in un sacchetto di carta kraft con una mela matura
- Separa i pomodori macchiati o spaccati
- Conservali a temperatura ambiente, al riparo dalla luce diretta
I pomodori di colore verde scuro sono quelli che hanno maggiori probabilità di maturare correttamente. Quelli di colore verde chiaro, invece, saranno meno dolci e più acidi.
E se non maturano?
Niente panico. Esiste una tradizione culinaria piuttosto dimenticata ma efficace: il ketchup di pomodori verdi. O ancora più rustico: la marmellata, o addirittura i sottaceti. Gaëtan si diverte con questi prodotti: «Ho stupito i miei vicini con una torta salata ai pomodori verdi. Nessuno è riuscito a indovinare di cosa si trattasse. Si pensa che sia tutto perduto, ma è proprio lì che si può improvvisare».
Riciclare invece di gettare
Se la pianta è troppo danneggiata, non gettarla via. Evitate di compostarla se mostra segni di malattia (soprattutto muffa). Altrimenti, tritatela e usatela come pacciame su altre piantagioni. Oppure seppellitela parzialmente in un angolo dell’orto: restituirà carbonio e minerali al terreno.
Anticipare la prossima stagione
Infine, ottobre è il momento giusto per preparare l’anno successivo. Dopo aver rimosso le piante, arieggiate il terreno. Aggiungete del compost maturo, ricco di potassio e fosforo. Ricordate di applicare una rotazione per evitare i parassiti.
Cambiare la posizione dei vostri pomodori nel 2026 favorirà un migliore radicamento e limiterà il rischio di malattie. Le vostre piante non sono quindi morte: sono all’inizio di una nuova stagione.
